Η εργασιακή εξουθένωση ή «burn out», εντάσσεται πλέον στη διεθνή κατάταξη των ασθενειών του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (Π.Ο.Υ). Ο κατάλογος καταρτίστηκε από τον Π.Ο.Υ, βασίζεται στα συμπεράσματα ειδικών της υγείας σε όλο τον κόσμο και υιοθετήθηκε από τα κράτη-μέλη, που συνεδριάζουν από τις 20 έως τις 28 Μαΐου στη Γενεύη, στο πλαίσιο της Παγκόσμιας Συνέλευσης Υγείας.
Η υπερκόπωση στον χώρο δουλειάς εντάσσεται στην κατηγορία που εξετάζει «προβλήματα που συνδέονται» με την εργασία ή την ανεργία και φέρει στο εξής την κωδική ονομασία QD85.
Το “burn out” χαρακτηρίζεται από τρία στοιχεία:
- αίσθημα εξάντλησης
- κυνισμού ή αρνητικά συναισθήματα σε σχέση με τη δουλειά
- «μειωμένη επαγγελματική αποδοτικότητα».